Die nadelförmigen Elemente, Raphiden, die in gewissen Pflanzen vorkommen können auf der Schleimhaut heftige und lebensbedrohliche Schwellungen hervorrufen. Aber auch in alltäglichen Lebensmitteln wie z.B. Walnüssen kommen Oxalkristalle vor, die oft Schuld an den Aphten im Mund sind. Aber auch andere Lebensmittel können Aphten verursachen. Die Ursache von Aphten und der Entstehungsmechanismus von rezidivierend Aphten ist jedoch nicht vollständig geklärt.